Suchy kaszel jest odruchem obronnym organizmu na podrażnienie śluzówki krtani, tchawicy lub oskrzeli. Suchy kaszel zazwyczaj pojawia się jako zapowiedź infekcji wirusowych górnych dróg oddechowych. Suchy kaszel charakteryzuje się brakiem odkrztuszanej wydzieliny. Suchy kaszel leczy się zazwyczaj środkami zawierającymi kodeinę. Długo utrzymujący się suchy kaszel może być objawem poważniejszej choroby, dlatego gdy dotychczasowe leczenie nie daje efektu należy ponownie zgłosić się do lekarza w celu przeprowadzenia dalszych specjalistycznych badań.